HABLEMOS DE EL MONSTRUO DE FRANKENSTEIN
Este mes se estrena ¡La novia!, reinterpretación del clásico La novia de Frankenstein que dirigió James Whale en 1935, ahora ambientada en Chicago y con Christian Bale interpretando al monstruo en búsqueda de un doctor para otorgarle una novia, dándole vida a una mujer asesinada.
Este estreno nos da pie para hablar del monstruo más clásico de la literatura y el cine. Esa criatura compuesta por fragmentos de cadáveres que vuelve a la vida gracias a la electricidad. Pero antes contemos una pequeña historia.
En 1816, varias personas se reunieron en una mansión de Suiza, cerca del lago de Ginebra, llamada Villa Diodati. Cuatro de ellas fueron George Gordon Byron, conocido como Lord Byron (por cierto, si algún día pasáis por la villa de Avilés, en Asturias, al norte de España, no dejéis de visitar el café Lord Byron, un pilar de la cultura en la región), John William Polidori, Percy Bysshe Shelley y su esposa, Mary Wollstonecraft Shelley.
Aquellos días había clima tormentoso, así que para aliviar su refugio, estas cuatro personas decidieron escribir historias de miedo o terror. Solo dos de ellas consiguieron llevar a cabo la tarea. Uno fue Polidori con el relato El vampiro, que sirvió posteriormente como influencia en diversas novelas de vampirismo, entre ellas, el otro clásico, Drácula de Bram Stoker. Y la que nos importa ahora mismo fue Mary Shelley, que dio al mundo la novela Frankenstein o el moderno Prometeo.
¿Por qué “el moderno Prometeo”? Porque en la mitología griega Prometeo es considerado el creador de la humanidad que modeló al ser humano a partir de arcilla y le otorgó el fuego, símbolo del conocimiento y el progreso.
El caso es que Mary Shelley, inspirándose en esa leyenda y en un experimento real basado en el descubrimiento del físico italiano Luigi Galvani, que descubrió que las patas de una rana muerta se movían al aplicarle electricidad, además de otros referentes, escribió, con tan solo dieciocho años, la emblemática novela que ha sido adaptada (y a veces, totalmente desfigurada) para el cine en numerosas ocasiones.
Podríamos hablar de referentes anteriores como el Golem o el ya mentado Prometeo, pero sería extenderse demasiado. El caso es que la novela ha vendido millones de ejemplares desde que fue escrita. Baste decir que el manuscrito original fue subastado y la puja que consiguió el preciado texto fue de más de un millón de dólares.
No hace falta contar nada más, solo pasar a darnos un garbeo por todas las apariciones del monstruo de Frankenstein. Ojo, que muchos confunden a Frankenstein con el monstruo, pero no. Frankenstein era el doctor que le dio vida. El monstruo no tiene nombre. Y, más allá de la creación del monstruo y su relación con el doctor, el tema central de la novela gira en torno a los límites del ser humano en la investigación científica, la existencia y la ética cuando se cruzan terrenos desconocidos y peligrosos.
Así que preparaos para una lista llena de frikadas, ya lo veréis, sobre el monstruo de Frankenstein y sus apariciones en el cine. Conectad la máquina, dadle a la palanca y esperad al rayo de la tormenta ¡Está vivo!
La primera versión de la novela que se llevó al cine, bajo el simple título de Frankenstein, sin lo del moderno Prometeo, fue un cortometraje de 13 minutos realizado en los tempranos años 10 del siglo XX. Un joven médico apellidado Frankenstein intenta crear un ser humano perfecto y por error, crea a un monstruo.
Después llegó en 1931 la película que se convirtió en el símbolo del personaje. Dirigida por James Whale, El doctor Frankenstein convirtió a Boris Karloff en el icono del monstruo, para siempre, utilizado como referente y convertido en parodias como la de la familia Monster, donde fue interpretado por Fred Gwynne. La historia es la misma, el doctor Frankenstein intenta crear un hombre usando restos de otros cadáveres, pero a la hora de conseguir un cerebro, su ayudante Igor rompe el que estaba destinado a la criatura y coge el de un asesino, lo que da lugar al monstruo que ya conocemos, solo que aquí añaden la famosa escena de Frankenstein jugando con una niña a arrojar flores al agua, hasta que ya no quedan flores y el monstruo confunde a la niña con otra flor. Este tráiler era imprescindible.
La primera comedia en la que participó el monstruo incluyó también a Bela Lugosi en su emblemático papel del conde Drácula y a otro hombre lobo. Se trata de Abbott y Costello contra los fantasmas, donde la popular pareja de cómicos de la época trabajan en un museo de Londres donde van a ser exhibidos los cuerpos del vampiro y el monstruo de Frankenstein, pero debido a sus torpezas se meterán en un montón de líos cuando descubran que tanto Drácula como el monstruo han resucitado, y le pedirán ayuda al personaje que encarna otro monstruo real de la interpretación, Lon Chaney Jr, en este caso el licántropo de turno. Tráiler adentro.
La producción mexicana Orlak, el infierno de Frankenstein muestra cómo un asesino conoce al doctor Frankenstein, encerrado por robar cadáveres para sus experimentos. Cuando le liberan ayuda a salir al doctor para que pueda alimentar a un monstruo de su creación llamado Orlak, pero después el asesino usará al monstruo como arma contra sus enemigos.
La maldad de Frankenstein es otra película más de la Hammer sobre el mismo tema, esta vez con el doctor acudiendo a su mansión tras que su laboratorio fuera destruido, buscando riquezas para seguir financiando sus experimentos. Allí encuentra al monstruo que creó, preservado en el hielo, y vuelve a darle vida, pero su cerebro fallará y recurrirá a un hipnotizador para restaurarlo.
Bien, continuamos con las frikadas más bestias. Esta se titula Frankenstein contra el monstruo del espacio, nombre bastante llamativo, y el argumento todavía lo es más, agarraos. Va de una princesa alienígena y su ayudante muy bajito que llegan a Puerto Rico (no sé por qué a Puerto Rico) para secuestrar mujeres y obtener material reproductivo con el que salvar su planeta. A ellos se enfrentará un astronauta androide (esto cada vez se pone mejor) que retorna a la Tierra, se convierte en el monstruo de Frankenstein y se enfrenta a los marcianos para salvar a las chicas. Y también hay otro monstruo espacial que supongo habrá venido con los aliens. Que pase el tráiler.
Yo ya es que me parto. La siguiente es Jesse James contra la hija de Frankenstein. Toma crossover entre el Far West y el clásico del terror. Aquí, el famoso forajido Jesse James huye de la justicia y se refugia en un castillo habitado por el barón Frankenstein, su hija y el criado Ígor. Obviamente, el barón, doctor o lo que sea, querrá someter al forajido a sus experimentos.
Y aquí llegamos a una serie de dibujos de mi infancia, o mejor dicho, dos series, porque había una moda de emitir episodios de dos series distintas en un solo bloque, en esta ocasión la de Frankenstein Jr. Y Los imposibles. La que nos interesa es la primera. Frankenstein Jr. Es un robot de unos nueve metros de alto, pilotado por el hijo de su inventor con el que vive numerosas aventuras. El robot puede volar, obviamente, tiene gran fuerza y además es muy amable con los ciudadanos. Estas dos series formaron parte de una colección que también incluyó otras que todos recordaréis, como Shazam y el mago, Johnny Quest, Los herculoides, El fantasma del espacio, Migty Mightor y otras que ya podrían adaptar a imagen real, igual que hicieron con los Picapiedra y el oso Yogui, pero en fin, las productoras sabrán.
La figlia de Frankenstein nos cuenta cómo una hija del famoso doctor se dedica a crear también su propio monstruo para satisfacer sus instintos sexuales, así que me imagino que la parte más importante de su creación no sería precisamente el cerebro.
Jesús Franco, uno de los reyes del cine cutre español, también hizo alguna versión propia del Frankenstein, esta vez con una guerra de doctores, Frankenstein intentando crear más monstruos, el doctor Cagliostro queriendo asesinar a Frankenstein para apoderarse de su creación con ayuda de un tal Caronte y una mujer pájaro, y el doctor Seward intentando acabar con el doctor Cagliostro. Como decía Sheldon Cooper, hay que ver la cantidad de malvados que tienen titulaciones médicas.
Hacemos un descanso de tanto frikismo para ver una gran, fiel y larga adaptación de la novela de Mary Shelley a formato de televisión. Frankenstein: su verdadera historia cuenta lo que realmente se narra en la novela, solo que el monstruo es un ser humano regenerado artificialmente que se degenera física y psíquicamente. Os dejo el tráiler como muestra.
Carne para Frankenstein fue una de esas películas hechas en los 70 para disfrutarse en supuesto 3D, con unas gafas de cartón que tenían un plástico azul y otro rojo, proyectándose la película con auras del mismo color que daban cierto efecto de relieve si uno se ponía medio bizco para mirar con los dos ojos al mismo tiempo para el mismo sitio. En esta, el doctor planea crear un hombre y una mujer que se reproduzcan y tengan monstruitos, pero el cerebro escogido para el hombre es el de un monje, que no muestra interés por la hembra, que tiene hambre sexual ¡Cuánta hambre tiene la hembra, hombre!
Pasamos a una comedia clásica del cine, la parodia por excelencia del mítico monstruo, creada por Mel Brooks: El jovencito Frankenstein, en la que un tal doctor "Fron-kon-stin" que reniega del apellido de su abuelo, trabaja como neurocirujano hasta que hereda el castillo de Frankenstein junto con un manual de instrucciones para crear el monstruo, pero este monstruo saldrá más cantarín y bailarín que terrorífico.
Un descendiente del doctor Frankenstein aparece en la tierra de sus antepasados para casarse con su novia en Frankenstein a la italiana. Allí encontrará al viejo monstruo envejecido, así que enviará a Ígor a buscar miembros para crear un nuevo monstruo, pero esta vez el cerebro será de un playboy, así que el nuevo monstruo se convertirá en un conquistador de mujeres.
A mediados de los 80 se rodó un curioso remake de La novia de Frankenstein, titulado La prometida y protagonizado por dos estrellas del artisteo, el líder de Police, Sting y la cantante Jennifer Beals, conocida por la clásica Flashdance. El doctor construye a Eva, una mujer perfecta, para que sea su servidora. Cuando el monstruo entiende que no es para él, huye, pero al cabo de los años el destino propiciará un posible encuentro entre el monstruo y la joven. Va por aquí el tráiler.
Una ochentera película que mezcla a un grupo de chicos tipo Los Goonies con clásicos monstruos, fue Una pandilla alucinante, en la que un misterioso individuo que va acompañado del monstruo de Frankenstein, Drácula, un hombre lobo, una momia y un hombre pez. Juntos intentan encontrar un amuleto que rompe el equilibrio entre el bien y el mal, para gobernar el mundo. Pero ahí estarán los chicos para tratar de impedirlo.
La resurrección de Frankenstein, dirigida por el emblemático Roger Corman, es una historia de ciencia ficción en la que un científico del futuro, que en 1990 era este siglo actual, es enviado a la época del doctor Frankenstein, donde conoce al creador, a su criatura y a una joven escritora llamada Mary Shelley que pretende contar la historia de ambos dos.
El siguiente tráiler va para lo que quiso ser el nuevo Drácula de Bram Stoker que dirigiera Francis Ford Coppola, y que incluso el director participó en su producción. Frankenstein de Mary Shelley fue dirigida por Kenneth Brannagh con él mismo interpretando al doctor y el multifacético Robert De Niro haciendo de monstruo, pero fue apalizada por la crítica y lo cierto es que me aburrió más que el Drácula de Bram Stoker, que también me pareció un peñazo. No terminé de ver ninguna de las dos. De todos modos, aquí os dejo el tráiler.
Una auténtica bestialidad del frikismo es la película Vampire girl vs. Frankenstein girl, de Yoshihiro Nishimura, de quien os recomiendo toda su filmografía. En ella, por no desvelar demasiado la trama, una chica vampira se da de tortas con una chica muerta y resucitada por un científico loco y llena de tornillos, en una de las luchas más psicotrónicas que he visto yo en mi vida. Imaginad una chica que se pone sus piernas desmontadas en la cabeza y las usa como hélice de helicóptero para poder volar. Pues todo en ese estilo.
Incluyo en esta lista el documental El hombre que vio llorar a Frankenstein, que cuenta la vida y milagros de Jacinto Molina, conocido artísticamente como Paul Naschy o como el hombre lobo español. Este actor dijo en una ocasión que él fue la única persona que vio llorar a Boris Karloff, quien interpretó al monstruo en el clásico de James Whale. No sé por qué le vio llorar ni por qué lloraba, pero sería interesante descubrirlo.
Pasamos al siguiente tráiler con una peculiar obra de teatro, que adapta la novela de Shelley a la escena teatral en Londres, con dos actores, Benedict Cumberbatch y Jonny Lee Miller compartiendo los papeles principales. Una vez Cumberbatch hace de monstruo y Miller de doctor y otra vez se intercambian los roles. Me habría encantado verla en vivo, incluso se emitió al completo en Youtube y en directo durante la pandemia, para hacer más agradable el confinamiento a muchas personas, pero como no hablo ni papa de inglés, pues no la vi.
¿Y qué tal si mezclamos al monstruo de Frankenstein con los nazis? Pues dicho y hecho. La producción holandesa Frankenstein's Army nos cuentan cómo el tercer Reich, al final de la Segunda Guerra Mundial, trata de formar un ejército de supersoldados hechos con los miembros de sus compañeros caídos en la batalla. Toma giro inesperado.
La película Yo, Frankenstein, un intento de actualizar el famoso mito, nos presenta a un monstruo que ha evolucionado como hombre durante dos siglos y se encuentra atrapado en una guerra entre demonios y gárgolas vivientes.
Y para el último tráiler de la lista tenemos Frankenstein vs. the mummy, dirigida por Damien Leone, el mismo de la trilogía Terrifier. En ella se muestra como el doctor y una egiptóloga realizan a la vez la creación del monstruo por un lado y el descubrimiento de un faraón momificado por otro, que acabarán enfrentándose en una épica lucha... o lo que sea esto.
Y por último, cerramos la sesión con la última versión realizada hasta ahora del clásico de Mary Shelley, titulada simplemente Frankenstein y dirigida por Guillermo del Toro, con Óscar Isaac y Jacob Elordi en sus respectivos papeles del doctor y el monstruo. Una versión romántica, llena de tristeza y soledad que aún no he visto, pero siendo del director mexicano, no tardará en caer en mis garras.
Una vez terminado el recorrido por este clásico del terror y todas sus variantes, cambiamos totalmente de tema, nos vamos hasta uno de los países más fríos del mundo, la lejana Rusia, y haremos un repaso por las películas más representativas de su cinematografía, tanto de género fantástico como de otros géneros. El próximo mes, si nada lo impide, hablaremos del cine ruso.
El Monstruo de las Cookies + MartiNina.
