HABLEMOS DE VÍCTOR HUGO
Este mes de febrero, el más cortito del año, tenemos un artículo que es también uno de los más cortitos que he escrito. Este mes se estrena la película Los miserables, el origen, donde el protagonista Jean Valjean ha salido de la cárcel, aún siendo repudiado por delitos tan “graves” como robar una hogaza de pan y fugarse de prisión en diversas ocasiones. Se refugiará en la casa de un clérigo, donde encuentra una oportunidad de redención y allí tendrá que decidir si continuar siendo un hombre amargado y resentido o aceptar la posibilidad de vivir una vida nueva.
Y dado que tendremos esta película en cines, toca hablar de un novelista llamado Víctor Hugo, creador de varias obras adaptadas al cine, algunas de ellas en varias ocasiones, pero por no repetir argumentos solo las nombraré un par de veces. Vamos con algo de la vida de este escritor, una especie de Charles Dickens francés con algo más de épica en sus relatos.
Víctor Marie Hugo nació en Besanzón, en el año 1802, y falleció en París en 1885. Además de un autor considerado de los más importantes en lengua francesa, fue poeta lírico, intelectual y político. Hijo de un militar y con dos hermanos que también se convirtieron en escritores, pasó su infancia en París, viajando ocasionalmente a Nápoles y España. En 1811 ingresó en un internado religioso español y posteriormente regresó a París junto a su madre, separada ya de su padre y habiendo tenido un romance con otro general, preceptor de Víctor. Más adelante volvió a ser internado junto con su hermano Eugène y ahí es donde comenzó a componer versos de forma autodidacta.
Ambicionando ser como el vizconde de Chateaubriand, considerado el fundador del romanticismo francés, participa en varios concursos de poesía, ganando algunos de ellos y abandona los estudios para centrarse en la carrera literaria. A lo largo de los años contrae matrimonio, tiene cinco hijos, cuatro de los cuáles fallecen antes que él, sigue componiendo poemas, crea algunas obras de teatro, conoce a Alejandro Dumas (el de los tres mosqueteros), ejerce en política y escribe, entre otras, su obra más memorable y adaptada de la historia, Los miserables.
Y bien, con esta breve introducción podréis haceros una idea del personaje para entender mejor la magnitud de sus obras, que paso a relatar a continuación. Preparaos para el drama más épico y que empiecen los lagrimones.
La referencia más antigua que tenemos de la obra de Víctor Hugo en el cine es el cortometraje de 1905 Le Chemineau, que adapta un capítulo de Los miserables. En él, un vagabundo recorre la campiña francesa pidiendo limosna, pero todos le rechazan. Llegará a una iglesia donde es recibido por el sacerdote, que le invita a cenar y a dormir. Pero en la habitación descubrirá un armarito repleto de cálices de oro.
La primera adaptación de su obra magna, Los Miserables, ahora ya completa, data de 1917, y cuenta cómo Jean Valjean, un hombre honrado al que encarcelaron por un delito menor, consigue fugarse para ser perseguido sin piedad por Javert, el implacable brazo de la ley que no dudará en volver a encerrarle.
Marion de Lorme es el título de otro film y nombre de una cortesana que vive en Blois, lejos de París, junto a su amado, pero recibirá la visita de Gaspard de Saverny, un marqués y antiguo amante de Marion, que vuelve para causar problemas.
Quatrevingt Treize es una historia ambientada en 1793, en una provincia al oeste de Francia donde se desata una insurrección contra el gobierno que se extiende y desemboca en una guerra civil que se conoció como la Revolución Francesa.
Para el primer tráiler tenemos la otra obra más adaptada del autor, El jorobado de Notre Dame, que cuenta cómo Quasimodo, un hombre deforme, (interpretado aquí por el actor más versátil en la historia del cine, Lon Chaney) que trabaja como campanero en la catedral de Notre Dame, secuestra a una gitana llamada Esmeralda por orden de Jehan Frollo, un holgazán hermano del archidiácono de la catedral. Por el secuestro, Quasimodo será capturado y azotado, y será la zíngara Esmeralda quien le muestre algo de bondad.
En La bailarina española, un noble español es condenado a muerte por blandir su espada en un día festivo (ya ves tú qué delito más raro), y será una bailarina quien suplicará perdón a la reina para el noble, convirtiéndose en un símbolo de resistencia y esperanza.
Volvemos a otro tráiler con El hombre que ríe, la historia de un niño secuestrado y desfigurado por venganza, dejándole una gran risa permanente en la boca, que al crecer descubrirán secretos sobre su origen y su herencia, debatiéndose entre su felicidad personal y el deber hacia la sociedad.
Adaptada de una obra de teatro en cinco actos, El rey se divierte es la crónica del rey Francisco I de Francia, un libertino que se obsesiona con la hija de Triboulet, su bufón personal, otro hombre jorobado y deshonrado. Aún así, este personaje trágico intentará proteger a su hija de la corrupción del rey.
Basada en la novela Los trabajadores del mar, Rock Hudson protagonizó la película Los gavilanes del estrecho, una versión libre de dicha obra, en la que una bella espía inglesa deberá llegar a Gran Bretaña, ayudada por un contrabandista, para informar a sus jefes de una invasión a Inglaterra planeada por el dictador Napoleón.
Otra obra de teatro adaptada al cine fue el drama de la reina Maríe Tudor, enamorada de un aventurero llamado Fabiano Fabiani, romance al que se opone el príncipe de España Simón Renard, quien pretende ser el futuro marido de la reina. Fabiani traicionará a Marie al enamorarse de una joven llamada Jane, heredera de un Lord fallecido cuyos bienes han pasado a poder de la reina, y ya tenemos el lío montao.
El siguiente vídeo es un divertido fragmento de la película Delirios de grandeza, protagonizada por el actor cómico más célebre del cine francés, Louis de Funès, quien interpreta a un codicioso recaudador de impuestos que trabaja para el rey de Francia en el siglo XVII. Tiene un criado que se ha enamorado de la reina, y cuando ésta degrada al recaudador porque sospecha que tiene un hijo ilegítimo, el criado intentará conquistar su corazón. Adaptación libre de la obra teatral Ruy Blas.
Una nueva adaptación de Los miserables, ambientada en la época de la II Guerra Mundial, es Testigo de excepción. Cuenta como un hombre es acusado injustamente del asesinato de su jefe y encarcelado. Al intentar fugarse fallece y su esposa se suicida cuando se entera de la noticia. El hijo de ambos se convertirá en campeón de boxeo francés. Todo muy bonito.
Otra versión de El jorobado de Notre Dame es la que realizó la compañía Disney en formato de animación. Es una de sus películas animadas que aún no han remakeado en imagen real. Vemos de nuevo a Quasimodo, que sigue siendo un jorobado pero ya no tan feo como en otras versiones, que vive en la catedral acompañado por tres gárgolas imaginarias que amenizan su solitaria estancia. Un día saldrá de allí y conocerá a Esmeralda la bella gitana por la que suspira el archidiácono de la catedral, Claude Frollo, que hará lo que sea por conquistarla. Obviamente, siendo una animación de Disney, el final no es tan cruel como el de la novela original.
Inspirada en un poema de Víctor Hugo titulado La gente pobre, la película Las nieves del Kilimanjaro, cuenta la historia de una pareja que vive más o menos feliz, aunque él ha perdido su trabajo, pero están casados desde hace treinta años, tienen hijos y nietos que les alegran la vida, amigos cercanos y una vida más o menos estable, que se hace añicos cuando dos hombres armados los golpean, les atan y les roban sus tarjetas de crédito.
Y terminamos este breve recorrido, que tampoco da para más, por la trayectoria literaria de Víctor Hugo y sus obras adaptadas al cine. Hay más, pero la mayoría son repeticiones de las que ya he comentado. Acaba con una de las mejores películas musicales, basada como no, en un musical de Broadway, una vez más, Los Miserables, pero a un nivel estratosférico, con un reparto encabezado por Hugh Jackman y Russell Crowe junto a Anne Hathaway, Eddie Redmayne, Amanda Seyfried, Helena Bonham Carter y la fantástica Samantha Barks, que también ha trabajado en el musical de teatro.
Jean Valjean es liberado de prisión para intentar convertirse en un hombre nuevo, mientras el malvado Javert le persigue continuamente para encasquetarle otro delito por el que enviarlo de nuevo a la cárcel. Mientras tanto, Valjean se hará cargo de Cosette, la hija de una joven llamada Fantine, y sus vidas cambiarán totalmente.Y si no habéis visto esta película, la canción I dreamed a dream que interpreta Anne Hathaway, os terminará de convencer, aunque no os gusten los musicales.
Tras este recorrido por la historia de Víctor Hugo y sus obras, en Marzo nos enfrentaremos a la última criatura del horror clásico que aún nos quedaba por revisar. Ya hablamos de vampiros, de hombres lobo, de Egipto con sus momias, de personas invisibles, y solo nos quedaba el cadáver formado de trozos de otros cadáveres y resucitado por medio de la electricidad. Quizá el más clásico de entre los clásicos, la obra magna de Mary Shelley. El mes que viene, si nada lo impide, hablaremos del monstruo de Frankenstein - ¡La novia!
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