COOKIES ON COOKIES: FÚTBOL AMERICANO

HABLEMOS DEL FÚTBOL AMERICANO

Yo pensaba que así como el fútbol es el deporte rey en Europa, en Estados Unidos lo era el béisbol, pero no, resulta que es el fútbol americano, esa modalidad en la que se juega con un balón que tiene forma ovalada o elíptica, para facilitar que sea lanzado y atrapado con mayor precisión. Deporte que muchos confunden con el rugby, y aunque tienen un origen común, con el tiempo se distanciaron y ahora hay diferencias entre ellos, tanto en el número de jugadores como en su vestuario, las dimensiones del campo, la dinámica de juego, el movimiento del balón y el sistema de puntuación.

Este mes se estrena en los cines El mejor, que aunque comparte título con la gran película de béisbol que protagonizó Robert Redford en 1984, ofrece una historia muy distinta, sobre un jugador que ha dedicado toda su vida a formarse para el fútbol americano, pero tras un ataque que le provoca un traumatismo cerebral, será entrenado por un famoso quarterback (uno de esos términos técnicos de este deporte) y megaestrella, en un complejo deportivo de su propiedad. Pero el comportamiento de este entrenador será mucho más oscuro de lo que se espera y se convertirá en algo más que un duro entrenamiento.

A raíz de este estreno nos toca hablar en nuestra sección cookiera del fútbol americano, y por hacer un corto resumen antes de empezar este repaso, digamos que tanto el fútbol americano como el rugby son variaciones del fútbol europeo, creado en Gran Bretaña a mediados del siglo XIX. Es un deporte a tal nivel que existen muchos documentales y series documentales tanto sobre el propio deporte como sobre muchas de las estrellas que brillaron en el campo de juego a lo largo de la historia y sobre algunos de sus entrenadores. Y para quienes no somos fans de este juego, digamos que la mejor parte es la llamada Superbowl, que no es sino el partido final del campeonato de la NFL (National Football League) que enfrenta a los campeones de la Conferencia Nacional y de la Conferencia Americana. Se juega el primer domingo de febrero y a mitad de tiempo siempre hay un espectáculo musical de un artista o grupo reconocido.

Uno de los más famosos fue el que protagonizó el ya legendario Michael Jackson en 1993, apareciendo en mitad del escenario y quedándose inmóvil durante un par de minutos, entre ovaciones y aplausos, hasta que empezó su baile. Es considerado uno de los mejores, si no el mejor, conciertos que ha ofrecido la Superbowl. Y otro aspecto aún más destacable es que también se estrenan tráilers de los próximos blockbusters cinematográficos.

Y con ese sabor de cine que nos deja siempre la Superbowl vamos a comenzar el listado de películas donde el fútbol americano es protagonista.

Los tiempos del cine mudo ya nos ofrecieron algunas obras con este deporte como enclave de su argumento. En La gran jugada, de 1927, el capitán de una selección de fútbol americano pone su reputación en peligro cuando visita a una mujer cuyo marido se ha suicidado y es acusado de su asesinato. Maker of men es la historia de un joven que juega muy mal en el campo y se ve rechazado por su padre, su novia y el instituto, así que ficha por un equipo rival con el fin de derrotar a su antiguo equipo.

En 70,000 witnesses, un jugador corrupto le pide a su hermano que drogue a la estrella del equipo, pero este se niega, aunque el jugador sea drogado igualmente y fallece, así que un detective resuelve que el partido debe repetirse para encontrar alguna pista del asesinato.

Y nuestro primer tráiler va para Plumas de caballo, una de las películas menos emblemáticas de los Hermanos Marx. En ella, el director de un prestigioso colegio universitario, donde no puede faltar su equipo de fútbol americano, se equivoca al fichar a dos pretendidas estrellas del deporte que resultan ser dos patosos jugadores, y todo será un disparate.

En Up the river, dos estafadores acaban encerrados en la cárcel y después terminarán siendo estrellas del fútbol americano. Así, sin más. El curioso título de $1000 a touchdown es para una película en la que una pareja del espectáculo hereda una universidad en quiebra, y decide reunir un equipo de fútbol americano ofreciendo 1000 dólares por cada tanto que consigan.

Volvemos a otro tráler en Knute Rockne all american, la biografía de Knute Rockne, un prestigioso jugador y entrenador de principios del siglo pasado, que marcó un punto de inflexión en el fútbol americano y popularizó una técnica conocida como “forward pass”.

The guy who came back es la historia de una estrella del fútbol en horas bajas, tanto en lo profesional como en lo personal, que decide participar en un partido con fines benéficos para intentar cambiar el rumbo de su vida. La producción mexicana Juventud sin Dios cuenta cómo un sacerdote norteamericano llega a un colegio del Distrito Federal donde descubre a varios jóvenes con talento para el deporte, a los que entrenará y llevará a la victoria mientras les da consejos para que lleven una vida moral.

Un periodista de un prestigioso periódico piensa que para escribir un artículo en condiciones debe implicarse totalmente con el tema que trata, y viendo el poder de convocatoria que tiene el fútbol americano profesional, decide pasar como jugador de un equipo para escribir su mejor artículo. Todo esto en el film León de papel.

Pasamos a otro tráiler con la divertida El rompehuesos, que protagonizó Burt Reynolds, y que muestra un partido de fútbol americano entre los presos y los guardianes de un centro penitenciario. Por si a alguien le interesa, tiene un remake de 2005 protagonizado por Adam Sandler.

El suspense se apodera de un campo de fútbol americano en la película Pánico en el estadio, con Charlton Heston al frente del reparto. Durante un importante partido en el estadio Coliseum, un francotirador se oculta en una de las torres, y tras detectarlo, el capitán de seguridad del complejo deportivo y los agentes de SWAT deberán detenerlo antes de que empiece a disparar sobre unas gradas ocupadas por 90,000 espectadores.

Incluso el rey de la “hostia bien da”, Carlo Pedersoli, más conocido como Bud Spencer, hizo sus pinitos en este deporte en la película Le llamaban Pegafuerte, donde interpreta a un jugador ya retirado que trabaja de marinero, y ve cómo los miembros del cuerpo de marines se dedican a acosar a los jóvenes de la zona, que le pedirán ser su entrenador para enfrentarse a los marines en un partido.

El siguiente tráiler es para la película North Dallas Forty, con Nick Nolte interpretando a un jugador que está en desacuerdo con los manejos del mánager de su equipo y las actitudes de algunos compañeros. Una película que mostró con claridad los entresijos del fútbol americano convertido en negocio.

La producción televisiva Superdome presenta una Superbowl en la que miles de hombres y mujeres buscan la emoción del gran partido, sin saber que entre ellos hay un asesino que pretende armar una gorda. Entre las primeras películas que protagonizó Tom Cruise en su juventud se encuentra La clave del éxito, la historia de un chico que vive en una ciudad donde lo más importante es la acería y el fútbol americano, siendo el chico titular del equipo del instituto, que sueña con una beca para estudiar ingeniería.

Goldie Hawn fue una de las grandes estrellas de los años 80, y en Gatos salvajes interpreta a una profesora de instituto muy aficionada al fútbol americano con un padre que fue un famoso entrenador. Así que cuando el puesto de entrenador de su colegio queda vacío, ella solicita el puesto, aunque su equipo sea el más torpe de todos los que hay.

Volvemos con otro tráiler para la película Johnny Superstar, protagonizada por otra joven estrella de los 80, Anthony Michael Hall, una comedia en la que los directores de muchas universidades se disputan al chico como gran jugador de fútbol que es, con un prometedor futuro en el deporte profesional. Tras visitar una de esas universidades, algo habrá cambiado en su carácter.

El fútbol americano también tuvo su reflejo en la televisión a través de alguna serie como Entrenador, en la que un entrenador de un equipo universitario, vive para el fútbol, aunque su compañera no comparte esa pasión y eso ocasiona problemas en su relación personal. La película El gran pelotazo cuenta como un equipo de fútbol ha terminado su temporada con un escándalo de corrupción, así que el nuevo entrenador cambia de jugadores, fichando a una antigua estrella del fútbol que todavía tiene cierto potencial, y a una serie de individuos bastante extravagantes, con el fin de salvar la situación.

Rudy, reto a la gloria, es una de esas películas que inspiran, mostrando a un joven que pretende entrar en una prestigiosa universidad y en el programa de fútbol más importante de la nación, a pesar de que todo su entorno no cree en él y esa oposición le lleva a pensar que nunca lo conseguirá.

Un tráiler más para Pequeños Gigantes, comedia sobre dos hermanos siempre enfrentados porque uno de ellos siempre fue más grande, más fuerte y más popular. Este hermano organiza una liga de fútbol americano en su pueblo natal, pero rechaza como integrante del equipo a la hija de su hermano, aún sabiendo que es la mejor jugadora del lugar. Su hermano pequeño reclutará a los más débiles del lugar, liderados por su hija, para enseñarle una lección al grandullón.

El antes nombrado Tom Cruise también protagonizó la popular película Jerry Maguire, por la que ganó un Óscar el actor Cuba Gooding Jr. Un competente empleado de una agencia que promociona deportistas se queda sin trabajo y sin amigos, así que no le queda otra que volver a empezar, con un futbolista de segunda fila como su único cliente y su madre en las labores de secretaria. De este film viene la frase que tanto se popularizó ¡Enséñame la pasta!

Un ángel en mi equipo es la secuela de Ángeles, la historia de dos niños, fans de un equipo de béisbol que ha sufrido varias derrotas seguidas, reza porque cambie la situación de los jugadores, y un grupo de ángeles bajará al campo para cumplir dicha petición. Bueno, pues en esta secuela, es otro niño quien reza para que el equipo de fútbol americano en el que juega su hermano logre alcanzar la victoria, y también será ayudado por los mismos ángeles.

Hubo en los 90 una serie de películas protagonizadas por un perro llamado Buddy, muy hábil para competir en diversos deportes como baloncesto, fútbol, béisbol o voley playa. Pues en su segunda película, el perro demostrará sus habilidades en el fútbol americano, mientras que el dueño de un circo pretende apoderarse del chucho para hacer negocio con él.

Seguimos con otro tráiler, esta vez el de Todo un fenómeno, película en la que un basurero ha desarrollado los músculos de sus piernas accionando el elevador hidráulico de su camión. Un ojeador de un equipo de fútbol americano descubre ese potencial y pronto el basurero formará parte del equipo.

Possums es el título de una película y el nombre del equipo de fútbol americano que la protagoniza, el peor de todo el estado de Oklahoma. Cuando el locutor de radio que anuncia los resultados de la liga se entera de que el equipo se va a clausurar, comenzará a narrar por las ondas partidos ficticios en el que el equipo siempre gana, despertando la ilusión de los habitantes de localidad, que desconoce que esos partidos no existen.

En The waterboy, el aguador de un equipo universitario es torturado constantemente por los jugadores debido a su extraño carácter. El nuevo entrenador del equipo le invitará a formar parte de él para que juegue como defensa y desate toda la rabia que lleva acumulada. Juego de campeones muestra al entrenador de un equipo que lleva conseguidos más de veinte títulos de liga, convirtiéndolo en una leyenda. Cuando la estrella del equipo sufre una lesión que le deja fuera del campo para siempre, un nuevo jugador se pondrá al frente, y su actitud chocará con la disciplina del entrenador.

Pasemos a un nuevo tráiler, que reúne al director Óliver Stone con un lujoso reparto encabezado por Al Pacino, en Un domingo cualquiera, que narra la situación de un equipo de fútbol americano en horas bajas, que solo acumula derrotas, con los jugadores llegandoa los últimos años de su carrera y un entrenador que lidia con la presidenta y propietaria del equipo, además de tener graves problemas familiares.

Dentro del fútbol americano existe un término llamado “play-offs”, que son una serie de partidos eliminatorios en los que un equipo puede conseguir un pase para la soñada Super Bowl, la gran final del campeonato de la NFL. En Equipo a la fuerza, protagonizada por Keanu Reeves y Gene Hackman, una huelga de la Liga Nacional deja sin jugar dichos play-offs, por lo que un equipo que quería participar y ve a sus mejores jugadores apoyando la huelga, decide contratar a un grupo de aficionados con vidas anodinas para poder competir.

Titanes, hicieron historia, es una película BEHR, basada en hechos reales, sobre un proceso de integración racial que se realizó en un colegio de Virginia, donde el fútbol americano es casi una religión. Allí, un entrenador de raza negra se unirá al ya veterano entrenador del equipo llamado Titanes, para convertir a los jugadores agresivos en adultos responsables y construir un entendimiento sobre los prejuicios raciales y la intolerancia.

Otra historia BEHR es la que cuenta Equipo Marshall, en la cuál un joven entrenador debe reconstruir el equipo de la universidad de Marshall tras el accidente aéreo que terminó con la vida de los anteriores jugadores, incluyendo entrenadores, directivos, periodistas y algunos fans que viajaban con ellos.

En el terreno de la comedia tenemos a Dwayne Johnson, The Rock, en Papá por sorpresa, como un jugador de fútbol americano famoso, soltero y millonario con una vida de lujo, que cambia cuando descubre que tiene una hija de siete años, y en el momento más importante de su trayectoria deportiva tendrá que compaginar los entrenamientos y las fiestas con la responsabilidad de ser papá.

Para el siguiente tráiler tenemos la comedia romántica Ella es el partido, donde dos hombres, un veterano jugador de fútbol interpretado por George Clooney y una estrella del equipo universitario que interpreta John Krasinski, se vincularán con una periodista encarnada por Renée Zellweger, para intentar resucitar a su equipo cuando el patrocinador lo abandona y están por perder la liga.

Continuamos con el juego. The blind side es un drama BEHR con el que la actriz Sandra Bullock ganó su, por ahora, único Óscar, interpretando a una madre de familia que acoge a un joven nego sin hogar para darle la oportunidad de triunfar tanto en su vida personal como en el fútbol americano. Y sin salirnos de dramas BEHR, tenemos 23 Blast, la historia de un joven jugador de fútbol en su instituto que sufre una ceguera irreversible debido a una infección, pero que con el apoyo de su familia se propuso alcanzar metas imposibles, como seguir jugando al fútbol americano.

Y otro drama BEHR antes del siguiente tráiler. La película Un equipo legendario es la historia de otro entrenador que junto a su ayudante logró que un equipo mediocre de California lograse 151 victorias seguidas, rompiendo todos los récords de triunfos consecutivos en cualquier deporte. Aunque la racha terminó y el entrenador tuvo que enseñarles a ellos y a la ciudad, como superar la derrota que vino después.

Llegamos al penúltimo tráiler con Decisión final, film protagonizado por Kevin Costner interpretando al director de un equipo de Cleveland, que trata de fichar a un gran jugador, pese a que su decisión implicará sacrificios que le afectarán personal y profesionalmente, además de cambiar la vida de los jugadores que sueñan con formar parte de la NFL.

Llegamos al último tramo del partido con la serie Bella y los Bulldogs, sobre el cambio radical en la vida de una estudiante de Texas al convertirse en la quarterback del equipo de su instituto. Continuamos con otro drama BEHR, La verdad duele, en la que Will Smith encarna al neuropatólogo Bennet Omalu, descubridor de llamado síndrome de postconmoción cerebral, que afectó a muchos jugadores de fútbol americano e incluso propició el suicido de varias estrellas de la NFL.

El drama BEHR mexicano La 4ª compañía es la historia de un joven delincuente que intenta entrar en un equipo de fútbol americano, sin saber que ese equipo de fútbol es también conocido como La 4ª compañía, y se dedica a controlar el funcionamiento de una prisión y se dedican a robar bancos y coches para mantener a los mafiosos en el poder.

Y terminamos con el tráiler de una comedia, sí, también BEHR, sobre cuatro amigas ya veteranas, interpretadas por las grandes Lily Tomlin, Jane Fonda, Rita Moreno y Sally Field, que se proponen ir a la gran final de la Super Bowl para conocer a la estrella de la NFL Tom Brady.

Oki doki, pues con este repaso ya hemos hecho entrenamiento para todo el año. Ahora toca una buena ducha y comprarse toneladas de pañuelos kleenex, sobre todo aquellos que sois de 50 para arriba, por eso de la nostalgia, y es que el mes que viene, si nada lo impide, hablaremos de los años 80. Ya veréis qué bonito.